Les Pouilles, terre d'une extraordinaire beauté, sont sillonnées sur toute son étendue par d'innombrables pistes cyclables, car elles sont une terre de fervent cyclotourisme. Il existe six pistes cyclables officielles de la FIAB qui mènent du nord de l'Italie aux Pouilles, traversant la région dans son intégralité.
La piste cyclable de l'Adriatique, qui tire son nom de la mer qui longe un côté de la région, parcourt toute la côte, atteignant la pointe la plus méridionale du talon de la botte, touchant Santa Maria di Leuca et croisant l'aqueduc des Pouilles. itinéraire, l'un des plus célèbres d'Italie. À cet endroit, il croise une autre piste cyclable, celle qui suit les sentiers historiques de la Via Romea-Francigena, qui traverse tout l'arrière-pays et se termine ensuite sur la côte de Brindisi. Plus récemment, la piste cyclable Alta Murgia a été créée. La véloroute Bourbon, quant à elle, relie Naples à Bari. Au nord des Pouilles, la piste cyclable des Apennins se caractérise comme l'une des plus longues routes nationales, qui relie les hauts plateaux aux parcs de la péninsule, menant au parc national du Gargano. À ceux-ci s'ajoutent d'autres itinéraires « moins officiels » accessibles aux cyclistes, qui combinent des pistes cyclables nationales et des itinéraires cyclables et pédestres qui suivent les anciens chemins de moutons.
Ces « routes spéciales » sont des sentiers spécialement conçus pour ceux qui souhaitent faire un voyage de découverte de la région en se déplaçant uniquement et exclusivement sur les pédales. Les Pouilles se caractérisent par leur beauté et grâce à leur climat doux et agréable comme une région idéale à découvrir sur deux roues. C’est précisément pour cette raison que le cyclotourisme s’est développé ces dernières années.
Pour ceux qui veulent découvrir à vélo toute l'extraordinaire de cette région, c'est une terre encore en partie enveloppée par la salubrité de l'air, par le naturel de ses paysages. Il existe donc plusieurs itinéraires qui s'offrent aux amateurs de vélo, nous listons les plus intéressants du point de vue culturel.
ITINÉRAIRES ET VIDÉOS
Monts Dauniens
À une courte distance de la frontière entre le Molise et les Pouilles, la véloroute de l'Adriatique mène à Fortore. Le territoire de ces lieux témoigne du conflit atavique entre l'homme et la nature. Ici, des sentiers naturels ont été volontairement laissés pour permettre aux animaux de se déplacer confortablement en suivant les voies de la nature. Depuis la vallée du Fortore, on traverse un sentier riche en peupliers et saules. La valeur naturaliste de ces connexions écologiques est élevée, vous permettant de respirer profondément. Le long de la piste cyclable Francigena, empruntée par les hommes dans l'Antiquité pour rejoindre Rome, nous rencontrons Accadia, une petite ville de la province de Foggia, précieux témoignage historique et architectural de la civilisation antique. Village abandonné après le tremblement de terre, il représente un témoignage historique de l'ancienne civilisation paysanne. C'est le théâtre de diverses manifestations musicales et culturelles qui s'y déroulent périodiquement. Les rues pavées et les sentiers complexes font des moments encore plus intéressants dans ce village fait de maisons accrochées à la montagne.
Promontoire du Gargano
En partant de la piste cyclable de l'Adriatique, sur cet itinéraire nous rencontrons Torre Mileto, d'origine aragonaise, qui protège contre les incursions continues de l'ennemi depuis la mer. Au pied de Torre Mileto trois canons récupérés de la mer, datant de 1600. A peu de distance, au bord du lac, à 25 km se trouve la ville de Lesina, un petit village d'un peu plus de 6000 habitants. Une fascinante passerelle sur le lac permet d'atteindre San Clemente, le site archéologique qui conserve les ruines d'une ancienne villa romaine datant du IIe siècle après JC. De là, vous atteignez les virages en épingle qui gravissent le Gargano, la partie la plus difficile du parcours. La côte est haute et rocheuse, avec une alternance de falaises, de grottes et d'autres phénomènes enchanteurs comme la célèbre « Grotta Sfondata » dont le mur en surplomb s'est effondré à cause du karst. La fatigue est bientôt récompensée par l'extraordinaire beauté du paysage : cet itinéraire gravit le Gargano offrant une vue fascinante à couper le souffle sur la mer riche de falaises, de grottes et de paysages karstiques typiques. Les cavités, les cheminées, les arcs naturels comme celui de San Felice sont des éléments caractéristiques de la région. Suspendus entre terre et mer, les trabucchi, témoignage d'une ancienne méthode de pêche, aujourd'hui désaffectée.
Tavoliere des Pouilles
La piste cyclable des Apennins vous emmène à travers un fascinant terrain intermédiaire, entre Torre Maggiore et les Sous-Apennins de Dauno, immergé dans une mosaïque agricole articulée avec de grands vignobles et de vastes champs de blé et quelques vergers. Le promontoire du Gargano, du côté opposé, domine la vue et offre une vue enchanteresse sur San Severo. En descendant des courbes et des porteurs du promontoire, la véloroute de l'Adriatique mène sur des routes plates et droites à proximité de l'oasis du lac Salso, zone côtière avec de grands vases d'expansion et des bassins réalisés lors de la remise en état réalisée lors de la réforme de la table. Chaque année, le territoire se caractérise par le passage d'environ deux cents espèces d'oiseaux et représente une des zones humides les plus intéressantes du bassin méditerranéen. Aux frontières avec l'oasis, les marais marécageux du marais Frattarolo se caractérisent comme le bassin d'expansion du torrent Candelaro. La piste cyclable de la Saline se dirige plutôt vers un paysage de sel et d'eau qui encadre le paysage avec des couleurs d'un grand charme, dont le blanc et le rouge fusionnés en contraste avec le vert des jardins côtiers étroits et allongés, délimitant la célèbre Saline de Margherita di Savoie. La zone est fréquentée par les élégants flamants roses, dont le vol rehausse la coloration blanche de leur célèbre plumage due aux petits crustacés dont ils se nourrissent constamment, contribuant à la coloration des eaux de ces mêmes salines.
Vallée d'Ofanto
Après avoir parcouru environ 250 km le long des côtes des Pouilles, la véloroute de l'Adriatique mène à l'embouchure du fleuve Ofanto, où les pylônes du téléphérique racontent le transport historique du sel entre les salines de Margherita et de Barletta. Ce paysage témoigne de l'importance des activités de réhabilitation et de canalisation réalisées au fil du temps qui ont permis le développement d'une agriculture intensive alternant avec des bandes de terres non contaminées. La piste cyclable Borboni relie Naples à Bari, en parcourant les routes provinciales et municipales. Dans cet itinéraire, nous rencontrons le barrage de Locone d'une valeur naturaliste importante, avec des couleurs suggestives au crépuscule. A réaliser à partir de forêts de pins de courbe de niveau d'origine anthropique, alternant avec une végétation herbacée, des arbustes bas et des formations de maquis méditerranéen. En continuant sur la même piste cyclable, vous découvrez la ville de Minervino, avant-poste de la Murgia du côté est, également appelé « le balcon des Murge ». En parcourant la piste cyclable au coucher du soleil, vous pourrez profiter de la vue suggestive sur la ville.
Pouilles centrales
De la piste cyclable des Bourbons à 11 km de la ville de Bari, nous rencontrons le site de San Felice in Balsignano, une ancienne colonie ecclésiastique près de la ville de Modugno, qui conserve la structure périmétrique originale en pierre sèche. Le bâtiment à deux niveaux présente des tours à base rectangulaire entourant l'église de Santa Maria di Costantinopoli, avec à l'extérieur l'église de San Felice in Balsignano. Dans ces environs, une petite agglomération de maisons avec l'église attenante, le porche et le four rustique à ciel ouvert plonge dans une époque révolue. À mi-chemin de son parcours dans les Pouilles, la piste cyclable atteint San Vito, près de Polignano a Mare, avec la tour de San Vito construite à proximité vers le milieu du XVe siècle. Carrières à proximité pour l'extraction de pierre pour la construction de l'abbaye et d'autres bâtiments de Polignano. Parmi les églises anciennes et les oliveraies, vous atteindrez de petits villages à découvrir.
Haute Murgia
Le projet de piste cyclable Alta Murgia comprend plusieurs pistes cyclables, dont le chemin qui mène à la nécropole de San Magno. Ici se trouvent une centaine de tombes de construction mégalithique. La nécropole remonte à l'âge du bronze et est recouverte par la prairie steppique de la zone qui s'étend sur environ 2 kilomètres carrés. A une courte distance de la nécropole se trouve la petite église Neviera de San Magno, entourée de murs en pierres sèches, qui est le point d'arrivée d'une autre piste cyclable du parc. En venant de la Basilicate, la véloroute Francigena arrive à un endroit entouré par le réservoir de la Serra del Colle. Ce lac artificiel barre le cours du torrent Basentello et collecte ses eaux pour satisfaire les besoins en eau de l'agriculture de la région. L'environnement lacustre formé par le réservoir a créé une série d'habitats favorables à différentes espèces de faune et de flore. En continuant vers le sud sur environ 16 km, la piste cyclable Francigena atteint Gravina dans les Pouilles. Situé au bord d'une profonde crevasse caractérisée par la présence d'un habitat rocheux composé d'unités hypogées avec des structures artificielles caractéristiques comprenant des églises, des aqueducs et des passages. Derrière la Gravina se trouve la basilique Santa Maria Assunta, construite à la fin du XIe siècle.
Vallée d'Itria
Après la ville de Bari, la véloroute de l'Adriatique atteint Brindisi en croisant les sections de la Via Traina consulaire. Le long d'une route côtière, vous traversez un paysage riche en sites historiques d'une valeur inestimable comme la zone archéologique d'Egnatia, développée autour des vestiges de la Via Traiana, autour de laquelle gravitent des habitations civiles et des travaux publics. De là, vous atteignez un paysage unique et enchanteur où les oliveraies millénaires serpentent sur plusieurs kilomètres à l'intérieur de la campagne et mènent jusqu'à la côte et son littoral déchiqueté et riche en végétation sur lequel se dresse Torre Pozzelle. Typiques de la côte crénelée, les criques sablonneuses alternent avec des falaises basses tandis que parmi les plantes vertes herbacées et arbustives plusieurs sentiers créent un labyrinthe évocateur et coloré qui parcourt la tour côtière. Le long de la piste cyclable de l'aqueduc, vous pédalez à travers les longues allées herbeuses qui parcourent les rues de l'aqueduc construit en 1906 pour résoudre les différents problèmes de sécheresse de la région. Immergé dans le vert des chênes typiques, vous atteignez les sentiers en terre battue, entourés des bâtiments trullos typiques de la vallée d'Itria. Des constructions anciennes disséminées dans un territoire légèrement vallonné, où alternent dépressions et collines. Dans ces endroits, le karst se manifeste par le gouffre du Monte Pagano, la plus haute profondeur des Murge Basse.
Arc ionique de Tarantino
À 220 km de son entrée dans le territoire des Pouilles, la véloroute Francigena mène au territoire de Mottola, qui s'ouvre immédiatement sur des ravins avec des traces suggestives d'habitats rocheux. Nous trouvons ici certains des ravins les plus spectaculaires de l'arc ionique, la Gravina di Petruscio, une profonde incision fluviale dans laquelle il est possible d'admirer de suggestifs établissements rocheux creusés dans les flancs de la roche. Le village de Petruscio, avec sa profonde stratification historique, est un ancien village médiéval encore reconnaissable même s'il a été reconquis au fil du temps par la végétation naturelle, puis rendu incertain par les effondrements avec des maisons mitoyennes à plusieurs étages communiquant entre elles reliées par un réseau de routes. Il comprenait des grottes habitées à la fois par des hommes et des animaux, des complexes productifs comprenant des églises, des maisons communes, des entrepôts et des citernes. En parcourant encore 35 km, la véloroute Francigena traverse la ville de Tarente et nous amène à la Mar Piccolo, avec l'oasis Vela, un parc naturaliste de la ville de Tarente. Entourée par l'épaisse pinède des rives, on y trouve une riche flore composée d'espèces habituées à vivre dans des milieux saumâtres. qui coexistent en contact étroit créant entre eux et l'eau des dessins suggestifs de formes et de couleurs variées. Cette végétation offre un habitat précieux pour différentes espèces d'oiseaux sédentaires et migrateurs. La petite église de San Demetrio veille sur le lac artificiel.
Tavolière Salentino
En suivant l'aqueduc des Pouilles sur 500 km le long de la piste cyclable de l'Adriatique, nous rencontrons Roca, une localité côtière comptée parmi les Marines de Melendugno, dans la province de Lecce. En continuant, nous arrivons là où la nature et l'homme ont façonné les falaises, comme la grotte Poesia Grande avec ses eaux cristallines qui compte parmi les dix plus belles piscines naturelles du monde. Là-dessus surveille la statue de Santa Maria di Roca, située en hauteur sur une colonne. Au nord, à l'intérieur des terres, vous pourrez respirer un air de saveur ancienne, grâce à la présence de la zone archéologique qui précède l'imposante tour de Roca Vecchia, construite au XIVe siècle. Une dizaine de kilomètres plus au sud, le long de la côte Adriatique, se trouvent les lacs Alimini. L'Alimini Grande s'étend sur plus de deux kilomètres et demi et est suivi par l'Alimini Piccolo. Les deux lacs sont reliés par le canal Lustritto, une langue d'eau qui traverse la zone. Les deux lacs sont les gardiens de deux habitats différents pour différentes espèces caractéristiques de la région.
Serre Salentine
À moins de 50 km de son terminus, la piste cyclable de l'Adriatique atteint les environs d'Otrante et mène aux couleurs fascinantes de la carrière de bauxite, qui renferme un petit lac à l'intérieur. Sa couleur vert émeraude intense contraste avec le contour du paysage, d'un rouge profond. Jamais soumise à des interventions de protection de l'environnement, la nature a cependant su reprendre possession de ses espaces. Vers l'intérieur, en revanche, la piste cyclable Acquedotto atteint la zone proche des Serre Salentines, des collines caractérisées par la présence de nombreuses terrasses favorables à l'agriculture. Après avoir parcouru toute la côte de la région, les pistes cyclables de l'Adriatique et de l'Aqueduc rejoignent la région méridionale des Pouilles. Santa Maria di Leuca est une station touristique renommée, une fraction de la commune de Castrignano del Capo. Derrière le port, un escalier avec une cascade représente la partie terminale de l'aqueduc des Pouilles. Du haut de ses 48 mètres domine tout le phare du XIXe siècle capable d'éclairer 27 milles d'eau. Le sanctuaire sous-jacent appelé Maria de finibus terrae représente l'un des points les plus suggestifs de la région.
LA PISTE CYCLABLE ADRIATIQUE
Il existe donc plusieurs itinéraires cyclables qui s'offrent aux amateurs de cyclotourisme et de cyclotourisme, chacun offrant des points de vue et des paysages incroyables, à vivre dans la redécouverte des lieux, des paysages et des destinations culturelles ou religieuses.
Deux amoureux à vélo ne traversent pas la ville, ils la traversent comme un nuage, sur des pédales de vent. (Didier Tronchet)