Apulia, tierra de extraordinaria belleza, está surcada en toda su extensión por innumerables carriles bici, ya que es una tierra de gran afición al cicloturismo. Hay seis carriles bici oficiales de la FIAB que van desde el norte de Italia hasta Apulia, recorriendo la región en su totalidad.
La ruta ciclista del Adriático, que toma su nombre del mar que bordea un lado de la región, recorre toda la costa, llegando al extremo sur del talón de la bota, tocando Santa Maria di Leuca e intersectando con la ruta ciclista del Acueducto de Apulia, una de las más famosas de Italia. En este punto se cruza con otra ruta ciclista, la que sigue los históricos senderos de la Vía Romea-Francigena, que atraviesa todo el interior y termina en la costa de Brindisi. Más reciente es la ruta ciclista de la Alta Murgia. La ruta ciclista de los Borbones, por otro lado, conecta Nápoles con Bari. Al norte de Apulia, la ruta ciclista de los Apeninos se caracteriza por ser una de las rutas nacionales más largas, conectando las tierras altas con los parques de la península, hasta llegar al Parque Nacional del Gargano. Además, existen otras rutas menos oficiales disponibles para los ciclistas, que combinan carriles bici nacionales y rutas ciclopeatonales que siguen la estela de antiguos caminos de ovejas.
Estas "carreteras especiales" son rutas diseñadas especialmente para quienes desean descubrir la región pedaleando exclusivamente. Apulia se caracteriza por su belleza y su clima templado y agradable, convirtiéndose en una región ideal para descubrir sobre dos ruedas. Precisamente por eso, el cicloturismo ha cobrado impulso en los últimos años.
Para quienes deseen descubrir toda la extraordinaria belleza de esta región en bicicleta, es una tierra que aún se encuentra parcialmente envuelta en la pureza del aire y la naturalidad de sus paisajes. Por ello, existen diversas rutas disponibles para los amantes del ciclismo; enumeramos las más interesantes desde el punto de vista cultural.
RUTAS Y VIDEOS
Montañas Daunianas
A poca distancia de la frontera entre Molise y Apulia, la ruta ciclista del Adriático conduce a Fortore. El territorio de estos lugares atestigua el conflicto atávico entre el hombre y la naturaleza. Aquí, se han creado senderos naturales para que los animales puedan moverse con comodidad siguiendo las pautas de la naturaleza. Desde el valle de Fortore, se cruza un sendero rico en álamos y sauces. El valor naturalista de estas conexiones ecológicas es elevado, lo que permite respirar profundamente. A lo largo de la ruta ciclista Francigena, utilizada por los hombres en la antigüedad para llegar a Roma, encontramos Accadia, un pequeño pueblo en la provincia de Foggia, un valioso testimonio histórico y arquitectónico de la antigua civilización. Pueblo abandonado tras el terremoto, representa un testimonio histórico de la antigua civilización campesina. Es escenario de diversos eventos musicales y culturales que se celebran periódicamente. Las calles pavimentadas y los intrincados senderos enriquecen aún más los momentos en este pueblo de casas aferradas a la montaña.
Promontorio de Gargano
Partiendo de la ciclovía adriática, en esta ruta nos encontramos con Torre Mileto, de origen aragonés, que protegía de las continuas incursiones enemigas desde el mar. A los pies de Torre Mileto se encuentran tres cañones recuperados del mar, que datan del año 1600. A poca distancia, a orillas del lago, a 25 km, se encuentra Lesina, un pequeño pueblo de poco más de 6000 habitantes. Una fascinante pasarela sobre el lago permite llegar a San Clemente, el yacimiento arqueológico que conserva las ruinas de una antigua villa romana que data del siglo II d. C. Desde aquí se alcanzan las curvas cerradas que suben al Gargano, la parte más desafiante de la ruta. La costa es alta y rocosa, con acantilados, cuevas y otros fenómenos encantadores como la famosa "Grotta Sfondata", cuyo muro saliente se derrumbó debido al karst. El cansancio se ve recompensado rápidamente por la extraordinaria belleza del paisaje: esta ruta asciende por el Gargano, ofreciendo una fascinante vista sobre el mar, rico en acantilados, cuevas y típicos paisajes kársticos. Cavidades, farallones y arcos naturales como el de San Felice son elementos característicos de la zona. Suspendidos entre la tierra y el mar, los trabucchi, testimonio de un antiguo método de pesca, ahora en desuso.
Tavoliere de Apulia
La ruta ciclista de los Apeninos te lleva a través de un fascinante punto intermedio, entre Torre Maggiore y los Subapeninos de Dauno, inmerso en un mosaico agrícola articulado con grandes viñedos, extensos campos de trigo y algunos huertos frutales. El promontorio de Gargano, al otro lado, domina el paisaje y ofrece una encantadora vista de San Severo. Con curvas descendentes y las curvas del promontorio, la ruta ciclista adriática discurre por carreteras llanas y rectas cerca del oasis del lago Salso, una zona costera con grandes tanques de expansión y cuencas construidas durante la recuperación de la meseta. Anualmente, el territorio se caracteriza por el paso de aproximadamente doscientas especies de aves y representa una de las zonas húmedas de mayor interés de la cuenca mediterránea. En los límites con el oasis, las marismas del pantano de Frattarolo se caracterizan por ser la cuenca de expansión del torrente Candelaro. El carril bici de las Salinas se adentra en un paisaje de sal y agua que enmarca el paisaje con colores de gran encanto, como el blanco y el rojo fusionados en contraste con el verde de los estrechos y alargados jardines costeros que delimitan las famosas Salinas de Margherita di Savoia. La zona es frecuentada por los elegantes flamencos rosados, cuyo vuelo realza la coloración blanca de su famoso plumaje gracias a los pequeños crustáceos de los que se alimentan constantemente, contribuyendo así a la coloración de las aguas de las mismas salinas.
Valle de Ofanto
Tras recorrer las costas de Apulia durante unos 250 km, la ruta ciclista del Adriático llega a la desembocadura del río Ofanto, donde las torres del teleférico dan testimonio del histórico transporte de sal entre las salinas de Margherita y Barletta. Este paisaje atestigua la importancia de las actividades de recuperación y canalización llevadas a cabo a lo largo del tiempo, que permitieron el desarrollo de una agricultura intensiva alternada con franjas de tierra virgen. La ruta ciclista Borboni conecta Nápoles con Bari, discurriendo por carreteras provinciales y municipales. En esta ruta, nos encontramos con la presa de Locone, de gran valor natural, con sugestivos colores al atardecer. A partir de los contornos, se alternan pinares de origen antropogénico con vegetación herbácea, arbustos bajos y formaciones de matorral mediterráneo. Continuando por el mismo carril bici, se descubre la localidad de Minervino, un puesto fronterizo de la Murgia en la orilla oriental, también llamada "el balcón de la Murgia". Recorriendo el carril bici al atardecer, se puede disfrutar de la sugerente vista de la localidad.
Apulia central
Desde la ciclovía de los Borbones, a 11 km de la ciudad de Bari, encontramos San Felice in Balsignano, un antiguo asentamiento eclesiástico cerca de Modugno, que conserva la estructura perimetral original de piedra seca. El edificio de dos plantas presenta torres de base rectangular que rodean la iglesia de Santa Maria di Constantinopoli, con la iglesia de San Felice in Balsignano en el exterior. En este entorno, una pequeña aglomeración de casas con la iglesia contigua, el pórtico y el rústico horno al aire libre nos transporta a tiempos pasados. A mitad de su recorrido en Apulia, la ruta ciclista llega a San Vito, cerca de Polignano a Mare, donde se encuentra la cercana Torre de San Vito, construida a mediados del siglo XVI. Cerca se encuentran canteras para la extracción de piedra para la construcción de la abadía y otros edificios de Polignano. Entre antiguas iglesias y olivares, se llega a pequeños pueblos por descubrir.
Alta Murgia
El proyecto de ciclovía de Alta Murgia incluye varias rutas, incluyendo la que conduce a la necrópolis de San Magno. Aquí se encuentran un centenar de tumbas de construcción megalítica. La necrópolis data de la Edad de Bronce y está cubierta por la estepa de la zona, que se extiende a lo largo de unos 2 kilómetros cuadrados. A poca distancia de la necrópolis se encuentra la pequeña iglesia de Neviera de San Magno, rodeada de muros de piedra seca, punto de llegada de otra ciclovía del parque. Desde Basilicata, la ciclovía Francigena llega a un lugar rodeado por el embalse de Serra del Colle. Este lago artificial corta el curso del torrente Basentello, recogiendo sus aguas para satisfacer las necesidades hídricas de la agricultura de la zona. El entorno lacustre formado por el embalse ha creado una serie de hábitats favorables para diferentes especies de fauna y flora. Continuando hacia el sur durante unos 16 km, la ciclovía Francigena llega a Gravina, en Apulia. Ubicado a orillas de una profunda grieta, se caracteriza por la presencia de un hábitat rocoso compuesto por unidades hipogeas con características estructuras artificiales, como iglesias, acueductos y pasadizos. Detrás de la Gravina se encuentra la Basílica de Santa María de la Asunción, construida a finales del siglo XI.
Valle de Itria
Tras pasar por Bari, la ruta ciclista del Adriático llega a Brindisi, cruzando tramos de la consular Vía Traiana. A lo largo de la ruta costera se atraviesa un paisaje rico en sitios históricos de inestimable valor, como la zona arqueológica de Egnatia, desarrollada en torno a los restos de la Vía Traiana, donde se encuentran viviendas y obras públicas. Desde aquí se accede a un paisaje único y encantador donde los olivares milenarios serpentean a lo largo de varios kilómetros por el campo y conducen hasta la costa y su escarpado litoral, rico en vegetación, donde se alza la Torre Pozzelle. Típicas de la costa agreste, las calas de arena se alternan con acantilados bajos, mientras que entre la vegetación herbácea y arbustiva, varios senderos crean un evocador y colorido laberinto que rodea la torre costera. A lo largo del carril bici del acueducto se pedalea por los largos senderos herbosos que cubren las calles del acueducto, construido en 1906 para solucionar los diversos problemas de sequía de la región. Inmersos en el verde de los típicos robles, se llega a los senderos de tierra batida, rodeados de los típicos trullos del Valle de Itria. Antiguas construcciones se extienden por un territorio ligeramente ondulado, donde se alternan depresiones y colinas. En estos lugares, el karst se manifiesta en la sima del Monte Pagano, la mayor profundidad de la Murge Basse.
Arco iónico de Tarantino
A 220 km de su entrada en Apulia, la ruta ciclista Francigena conduce al territorio de Mottola, que se abre inmediatamente a barrancos con sugestivos vestigios de asentamientos rocosos. Aquí encontramos algunos de los barrancos más espectaculares del arco jónico, la Gravina di Petruscio, una profunda incisión fluvial en la que se pueden admirar sugestivos asentamientos rocosos excavados en las laderas de la roca. El pueblo de Petruscio, con su profunda estratificación histórica, es un antiguo pueblo medieval aún reconocible, aunque con el tiempo fue reconquistado por la vegetación natural y posteriormente se volvió inseguro por los derrumbes, con casas adosadas de varias plantas comunicadas entre sí por una red de carreteras. Incluía cuevas habitadas tanto por hombres como por animales, complejos productivos con iglesias, casas comunales, almacenes y cisternas. Recorriendo otros 35 km, la ruta ciclista Francigena atraviesa la ciudad de Taranto y nos lleva al Mar Piccolo, con el oasis de Vela, un parque natural de la ciudad de Taranto. Rodeada por el denso pinar de la orilla, se encuentra una rica flora compuesta por especies acostumbradas a vivir en ambientes salobres que conviven en estrecho contacto, creando entre ellas y el agua sugestivos dibujos de diversas formas y colores. Esta vegetación ofrece un valioso hábitat para diversas especies de aves, tanto sedentarias como migratorias. La pequeña iglesia de San Demetrio vigila el lago artificial.
Tavoliere Salentino
Siguiendo el acueducto de Apulia durante 500 km por la ciclovía adriática, llegamos a Roca, una localidad costera incluida entre las Marinas de Melendugno, en la provincia de Lecce. Continuando, llegamos a lugares donde la naturaleza y el hombre han modelado los acantilados, como la cueva Poesia Grande, con sus aguas cristalinas, una de las diez piscinas naturales más hermosas del mundo. En ella, se encuentra la estatua de Santa Maria di Roca, erigida sobre una columna. Hacia el norte, en el interior, se respira un aire antiguo gracias a la presencia de la zona arqueológica que precede a la imponente torre de Roca Vecchia, construida en el siglo XIV. Unos diez kilómetros más al sur, siguiendo la costa adriática, se encuentran los lagos Alimini. El Alimini Grande se extiende por más de dos kilómetros y medio, seguido del Alimini Piccolo. Ambos lagos están conectados por el canal Lustritto, una lengua de agua que cruza la zona. Ambos lagos albergan dos hábitats diferentes para distintas especies características de la zona.
Serre Salentine
A menos de 50 km de su término, la ciclovía del Adriático llega a las cercanías de Otranto y nos lleva a los fascinantes colores de la cantera de bauxita, que alberga un pequeño lago en su interior. Su intenso verde esmeralda contrasta con el rojo intenso del paisaje. Sin haber sido nunca sometida a intervenciones de protección ambiental, la naturaleza ha sabido recuperar su dominio. Hacia el interior, en cambio, la ciclovía del Acquedotto llega a la zona cercana a las Serre Salentine, elevaciones montañosas caracterizadas por la presencia de numerosas terrazas propicias para la agricultura. Tras recorrer la costa de toda la región, las ciclovías del Adriático y del Acueducto se unen de nuevo a la región sur de Apulia. Santa Maria di Leuca es un reconocido centro turístico, perteneciente al municipio de Castrignano del Capo. Tras el puerto, una escalera con cascada representa la parte final del acueducto de Apulia. Desde sus 48 metros de altura, un faro del siglo XIX domina toda la zona, capaz de iluminar 43 kilómetros de agua. El santuario subyacente, llamado Maria de finibus terrae, representa uno de los puntos más sugestivos de la región.
LA CICLOVÍA ADRIÁTICA
Por lo tanto, existen varias rutas ciclistas a disposición de los amantes del ciclismo y del cicloturismo, cada una de las cuales ofrece vistas y paisajes increíbles, para vivir el redescubrimiento de lugares, paisajes y destinos culturales o religiosos.
Dos amantes en bicicleta no cruzan la ciudad, la atraviesan como una nube, sobre los pedales del viento. (Didier Tronchet)
