A Puglia, terra de extraordinária beleza, é atravessada por inúmeras ciclovias em toda a sua extensão, sendo uma região com forte tradição no cicloturismo. Existem seis ciclovias oficiais da FIAB que ligam o norte da Itália à Puglia, cruzando a região por completo.
A ciclovia do Adriático, que recebe o nome do mar que banha um dos lados da região, percorre toda a costa, chegando à ponta sul do "calcanhar da bota", passando por Santa Maria di Leuca e cruzando com a ciclovia do Aqueduto da Apúlia, uma das mais famosas da Itália. Nesse ponto, ela se encontra com outra ciclovia, a que segue os caminhos históricos da Via Romea-Francigena, atravessando todo o interior e terminando na costa de Brindisi. Mais recentemente, foi criada a ciclovia Alta Murgia. Já a ciclovia Bourbon liga Nápoles a Bari. Ao norte da Apúlia, a ciclovia dos Apeninos se destaca como uma das mais longas rotas nacionais, conectando as terras altas aos parques da península, chegando até o Parque Nacional do Gargano. Além dessas, existem outras rotas "menos oficiais" disponíveis para ciclistas, que combinam ciclovias nacionais e rotas ciclo-pedestres que seguem antigos caminhos de ovelhas.
Essas “estradas especiais” são caminhos especialmente projetados para quem deseja fazer uma viagem de descoberta da região deslocando-se única e exclusivamente sobre duas rodas. A Apúlia se destaca por sua beleza e, graças ao clima ameno e agradável, é uma região ideal para ser explorada sobre duas rodas. Justamente por isso, o cicloturismo tem se consolidado nos últimos anos.
Para quem deseja descobrir toda a singularidade desta região de bicicleta, trata-se de uma terra ainda parcialmente envolta na pureza do ar e na naturalidade das suas paisagens. Existem, portanto, diversos percursos disponíveis para os amantes do ciclismo; listamos aqui os mais interessantes do ponto de vista cultural.
ROTAS E VÍDEOS
Montanhas Daunianas
A uma curta distância da fronteira entre Molise e Puglia, a ciclovia do Adriático leva a Fortore. O território nesta região testemunha o conflito atávico entre o homem e a natureza. Aqui, trilhas naturais foram propositalmente deixadas para permitir que os animais se movam confortavelmente, seguindo os caminhos da natureza. Do vale de Fortore, atravessa-se um caminho rico em choupos e salgueiros. O valor naturalístico dessas conexões ecológicas é elevado, permitindo respirar profundamente. Ao longo da ciclovia Francigena, usada pelos homens na antiguidade para chegar a Roma, encontramos Accadia, uma pequena cidade na província de Foggia, um precioso testemunho histórico e arquitetônico da civilização antiga. Vila abandonada após o terremoto, representa um registro histórico da antiga civilização camponesa. É palco de diversos eventos musicais e culturais que são realizados periodicamente. Ruas pavimentadas e caminhos intrincados tornam os momentos nesta vila de casas agarradas à montanha ainda mais interessantes.
Promontório de Gargano
Partindo da ciclovia do Adriático, encontramos a Torre Mileto, de origem aragonesa, que protegia contra as constantes incursões inimigas vindas do mar. Ao pé da Torre Mileto, três canhões recuperados do mar datam de 1600. A uma curta distância, às margens do lago, a 25 km, fica a vila de Lesina, com pouco mais de 6.000 habitantes. Uma fascinante ponte pedonal sobre o lago permite chegar a San Clemente, sítio arqueológico que preserva as ruínas de uma antiga vila romana do século II d.C. Daqui, chega-se às curvas fechadas que sobem o Gargano, a parte mais desafiadora do percurso. A costa é alta e rochosa, com falésias, grutas e outros fenómenos fascinantes, como a famosa Gruta Sfondata, cuja parede saliente desabou devido à erosão cárstica. O cansaço é logo recompensado pela extraordinária beleza da paisagem: este percurso sobe o Gargano, oferecendo uma vista fascinante e deslumbrante para o mar, repleto de falésias, grutas e paisagens cársticas típicas. Cavidades, pilares, arcos naturais como o de San Felice, são elementos característicos da região. Suspensos entre a terra e o mar, os trabucchi, vestígios de um antigo método de pesca, hoje em desuso.
Tavoliere da Apúlia
A ciclovia dos Apeninos leva você por uma fascinante região intermediária, entre Torre Maggiore e os Sub-Apeninos de Dauno, imersa em um mosaico agrícola articulado com grandes vinhedos, vastos campos de trigo e pomares ocasionais. O promontório de Gargano, do outro lado, domina a paisagem e oferece uma vista encantadora de San Severo. Descendo as curvas e contornando o promontório, a ciclovia do Adriático segue por estradas planas e retas perto do oásis do Lago Salso, área costeira com grandes bacias de expansão formadas durante o aterro realizado na reforma da planície. Anualmente, o território é caracterizado pela passagem de aproximadamente duzentas espécies de aves e representa uma das zonas úmidas de maior interesse da bacia do Mediterrâneo. Nas margens do oásis, os pântanos alagadiços do pântano de Frattarolo caracterizam-se pela bacia de expansão do riacho Candelaro. A ciclovia da Saline conduz a uma paisagem de sal e água que emoldura a região com cores de grande encanto, incluindo o branco e o vermelho fundidos em contraste com o verde dos estreitos e alongados jardins costeiros que delimitam a famosa Saline de Margherita di Savoia. A área é frequentada pelos elegantes flamingos cor-de-rosa, cujo voo realça a coloração branca de sua famosa plumagem, graças aos pequenos crustáceos que consomem constantemente, contribuindo também para a coloração das águas das salinas.
Vale de Ofanto
Após percorrer cerca de 250 km ao longo da costa da Apúlia, a ciclovia do Adriático leva à foz do rio Ofanto, onde os pilares do teleférico contam a história do transporte de sal entre as salinas de Margherita e Barletta. Essa paisagem testemunha a importância das atividades de recuperação e canalização realizadas ao longo do tempo, que permitiram o desenvolvimento da agricultura intensiva alternando-se com faixas de terra intocada. A ciclovia Borboni liga Nápoles a Bari, percorrendo estradas provinciais e municipais. Nesse percurso, encontramos a barragem de Locone, de significativo valor natural, com cores sugestivas ao entardecer. A paisagem é composta por pinhais de origem antrópica, alternando-se com vegetação herbácea, arbustos baixos e formações de matagal mediterrâneo. Continuando pela mesma ciclovia, descobre-se a cidade de Minervino, posto avançado da Murgia na costa leste, também chamada de "varanda da Murge". Percorrendo a ciclovia ao pôr do sol, pode-se apreciar a vista encantadora da cidade.
Apúlia Central
A 11 km da cidade de Bari, na ciclovia dos Bourbons, encontramos o sítio de San Felice in Balsignano, um antigo assentamento eclesiástico perto de Modugno, que conserva a estrutura original em pedra seca. O edifício de dois andares apresenta torres com base retangular que circundam a igreja de Santa Maria di Costantinopoli, com a igreja de San Felice in Balsignano ao fundo. Nesses arredores, um pequeno aglomerado de casas, com a igreja adjacente, o alpendre e o rústico forno a céu aberto, transportam-nos para um tempo já distante. A meio caminho da rota na Puglia, o percurso chega a San Vito, perto de Polignano a Mare, com a Torre de San Vito, construída por volta de meados de 1500. Nas proximidades, encontram-se pedreiras de extração de pedra para a construção da abadia e de outros edifícios de Polignano. Entre igrejas antigas e olivais, chegaremos a pequenas aldeias a serem descobertas.
Alta Murgia
O projeto da ciclovia Alta Murgia inclui diversas rotas para bicicletas, entre elas o caminho que leva à necrópole de San Magno. Ali encontram-se cerca de uma centena de túmulos de construção megalítica. A necrópole data da Idade do Bronze e está coberta pela estepe da região, que se estende por cerca de 2 quilômetros quadrados. A uma curta distância da necrópole, encontra-se a pequena igreja Neviera de San Magno, cercada por muros de pedra seca, que marca o início de outra ciclovia do parque. Vindo da Basilicata, a ciclovia Francigena chega a um local rodeado pelo reservatório da Serra del Colle. Este lago artificial represa o curso do riacho Basantello, coletando suas águas para suprir as necessidades hídricas da agricultura na região. O ambiente lacustre formado pelo reservatório criou uma série de habitats favoráveis para diferentes espécies da fauna e da flora. Continuando para o sul por cerca de 16 km, a ciclovia Francigena chega a Gravina in Puglia. Situada às margens de uma profunda fenda caracterizada pela presença de um habitat rochoso composto por unidades hipogeias com estruturas características feitas pelo homem, incluindo igrejas, aquedutos e passagens. Atrás da Gravina encontra-se a Basílica de Santa Maria Assunta, construída no final do século XI.
Vale de Itria
Após a cidade de Bari, a ciclovia do Adriático chega a Brindisi, cruzando trechos da antiga Via Traina. Ao longo da rota costeira, você atravessa uma paisagem rica em sítios históricos de valor inestimável, como a área arqueológica de Egnatia, desenvolvida em torno dos vestígios da Via Traina, onde se distribuem residências e obras públicas. Daqui, você chega a uma paisagem única e encantadora, onde os olivais milenares serpenteiam por vários quilômetros no interior, conduzindo à costa e seu litoral recortado, rico em vegetação, onde se ergue a Torre Pozzelle. Típica da costa acidentada, as enseadas de areia alternam-se com baixas falésias, enquanto, entre a vegetação herbácea e arbustiva, diversos caminhos criam um labirinto evocativo e colorido que circunda a torre costeira. Ao longo da ciclovia do aqueduto, você pedala pelos longos caminhos gramados que cobrem as ruas do aqueduto construído em 1906 para solucionar os diversos problemas de seca da região. Imerso no verde dos carvalhos típicos, você chega aos caminhos de terra batida, cercados pelos típicos trullos do Vale do Itria. Construções antigas espalhadas por um território levemente ondulado, onde depressões e colinas se alternam. Nesses lugares, o carste se manifesta no desfiladeiro do Monte Pagano, o ponto mais alto da Murge Basse.
Arco Iônico de Tarantino
A 220 km da sua entrada no território da Apúlia, a ciclovia Francigena conduz à região de Mottola, que se abre imediatamente para ravinas com vestígios sugestivos de assentamentos rupestres. Aqui encontramos algumas das ravinas mais espetaculares do arco jônico, a Gravina di Petruscio, uma profunda incisão fluvial onde se podem admirar sugestivos assentamentos escavados na rocha. A vila de Petruscio, com a sua profunda estratificação histórica, é uma antiga vila medieval ainda reconhecível, mesmo tendo sido reconquistada ao longo do tempo pela vegetação natural e, posteriormente, tornada insegura por desabamentos. Apresenta casas em terraços em vários pisos, comunicantes entre si e ligadas por uma rede de estradas. Incluía grutas habitadas por homens e animais, complexos produtivos com igrejas, casas comuns, armazéns e cisternas. Percorrendo mais 35 km, a ciclovia Francigena atravessa a cidade de Taranto, levando-nos ao Mar Piccolo, com o oásis de Vela, um parque natural da cidade de Taranto. Rodeada pela densa floresta de pinheiros nas margens, existe uma rica flora composta por espécies habituadas a ambientes salobros, que coexistem em estreito contato, criando entre si e com a água desenhos sugestivos de diversas formas e cores. Essa vegetação oferece um habitat valioso para diferentes espécies de aves, tanto sedentárias quanto migratórias. A pequena igreja de San Demetrio vigia o lago artificial.
Tavoliere Salentino
Seguindo o aqueduto da Apúlia por 500 km ao longo da ciclovia do Adriático, chegamos a Roca, uma localidade costeira pertencente ao grupo das Marinhas de Melendugno, na província de Lecce. Continuando, alcançamos locais onde a natureza e o homem moldaram as falésias, como a gruta Poesia Grande, com suas águas cristalinas, considerada uma das dez mais belas piscinas naturais do mundo. Nela, ergue-se a estátua de Santa Maria di Roca, posicionada no alto de uma coluna. Ao norte, no interior, respira-se um ar de antiguidade, devido à presença do sítio arqueológico que precede a imponente torre de Roca Vecchia, construída no século XIV. Cerca de dez quilômetros mais ao sul, ao longo da costa do Adriático, encontram-se os lagos Alimini. O Alimini Grande estende-se por mais de dois quilômetros e meio e é seguido pelo Alimini Piccolo. Os dois lagos são conectados pelo canal Lustritto, uma língua de água que atravessa a região. Os dois lagos abrigam dois habitats distintos para diferentes espécies características da área.
Serre Salentine
A menos de 50 km do seu ponto final, a ciclovia do Adriático chega às proximidades de Otranto e conduz às fascinantes cores da pedreira de bauxita, que abriga um pequeno lago. Seu intenso verde-esmeralda contrasta com o contorno da paisagem, de um vermelho profundo. Nunca submetida a intervenções de proteção ambiental, a natureza soube, contudo, retomar a posse de seus espaços. Em direção ao interior, a ciclovia do Aqueduto chega à área próxima à Serra Salentina, elevações onduladas caracterizadas pela presença de numerosos terraços favoráveis à agricultura. Após percorrer toda a costa da região, as ciclovias do Adriático e do Aqueduto voltam a se encontrar com a região sul da Apúlia. Santa Maria di Leuca é um renomado balneário, pertencente ao município de Castrignano del Capo. Atrás do porto, uma escadaria com uma cascata representa a parte terminal do aqueduto da Apúlia. De sua altura de 48 metros, domina toda a paisagem o farol do século XIX, capaz de iluminar 43 quilômetros de água. O santuário subjacente, chamado Maria de finibus terrae, representa um dos pontos mais sugestivos da região.
A ciclovia do Adriático
Existem, portanto, diversas rotas de ciclismo disponíveis para os amantes do ciclismo e do cicloturismo, cada uma oferecendo vistas e paisagens incríveis, para serem apreciadas na redescoberta de lugares, paisagens e destinos culturais ou religiosos.
Dois amantes numa bicicleta não atravessam a cidade, eles a percorrem como uma nuvem, pedalando ao vento. (Didier Tronchet)
